神戸ファインダーをご覧いただきありがとうございます。Aki（@Aki_for_fun）です。 神戸から宝塚へと足をのばし、中山寺および中山観音公園に行ってきました。ちょうど梅の季節ということで、境内や梅林に咲く梅の花がきれいでした。中山観音と周辺スポットの魅力をお伝えします！
中山寺・中山観音公園
中山寺（なかやまでら）は、兵庫県宝塚市にある真言宗中山寺派の寺院。聖徳太子の創建による歴史ある寺院で、日本で最初の観音霊場だそうです。
中山寺は安産祈願・子授祈願で有名。筆者が訪れた際も、お礼参りにいらしたような赤ちゃん連れのご家族がたくさんいました。腹帯を授かりに来る妊婦さんも多いようです。中山寺の御本尊は「十一面観世音菩薩」で、特に懐胎・分娩の苦を除くとされています。
北摂の地に、紫雲たなびくといわれる中山寺は、聖徳太子の創建によると伝えられるわが国最初の観音霊場です。安産祈願本邦随一の霊場として武家・庶民に古くから親しまれ、豊臣秀吉は当山に祈願して秀頼を授かったとされています。幕末には、当山の鐘の緒を受けた中山一位局が明治天皇を御平産されたことにより明治天皇勅願所となり、「安産の寺」として全国から多くの方々にご参拝いただいております。
参考：中山寺について｜大本山 中山寺｜安産祈願・子授祈願｜兵庫県宝塚市のお寺
また中山寺は、西国三十三所の第24番札所に当たります。巡礼目的で訪れる人もいるようです。
参考：中山寺について｜大本山 中山寺｜安産祈願・子授祈願｜兵庫県宝塚市のお寺
公式ウェブサイト：大本山 中山寺｜安産祈願・子授祈願｜兵庫県宝塚市のお寺
春は梅林や藤棚が美しい名所
中山寺は梅の名所として春には大勢の人が訪れます。特に中山寺と繋がる「中山観音公園」には、約1000本もの梅の木が植えられていて、たくさんの梅の花が咲きほこります。園内には立派な藤棚もあるので、もう少し暖かくなれば藤の花もたのしめるようです。
梅の開花状況は中山寺のウェブサイトから確認できます。「○分咲き」などと表示されているほか、ライブカメラで現在の梅林の様子を見ることができます。
参考：梅林開花状況について｜お知らせ｜大本山 中山寺｜皆さまへ当山からのお知らせ
アクセスと営業時間
中山寺は阪急電車の「中山観音」駅からすぐです。
神戸・三宮方面からのアクセスの場合、乗換は主に2パターンです。
- 【行き方その１】阪急神戸線で大阪方面の電車に乗り「西宮北口」駅まで向かい、そこから阪急今津線に乗り換え「宝塚」駅を目指します。さらにそこから阪急宝塚線に乗り換えて「中山観音」駅に向かいます。
- 【行き方その２】阪急神戸線で大阪方面の電車に乗り「十三」駅まで向かい、そこから阪急宝塚線に乗り換えて「中山観音」駅に向かいます。
中山寺のアクセス：阪急「中山観音」駅より徒歩1分
参考：アクセス｜大本山 中山寺｜安産祈願・子授け祈願｜兵庫県宝塚市
営業時間：
中山寺は24時間開放。お寺、公園ともに入場無料。
中山寺および中山観音公園の梅林の様子・開花状況
2022年3月8日訪問の際の記録です。中山寺の掲示では梅林は「5分咲き」とのこと。
実際に見た感想としては、たくさんの木があって過半数は5分咲きに満たない印象でした。ですが、なかには満開の梅の木やすでに散り始めている木もあったので、5分咲きというのは梅林全体を平均した評価なのだと思います。今年は中山寺に限らずこのあたりの地域の梅は開花が遅めです。
個人的な予想としては梅林がピークを迎えるのは、仮に暖かい日が続いて開花が早く進んだとして、あと1週間後。ふつうにいけばあと2週間はかかると思います。とはいえ木によってはすでに見頃を迎えていますので、今すぐ訪れても花見を楽しめます。
公園は広くて坂になっているので、歩きやすい靴、動きやすい服装をおすすめします。
公園だけでなくお寺の敷地内にも梅の木が点在していてきれいでした。
近くはカフェやご飯屋さんが充実
中山寺近辺には食事ができる場所がたくさんありました。
※お店のメニュー内容や価格は取材時点のもので変更になる可能性があります。
中山寺にはご飯やスイーツを食べられる「喫茶梵天」というお店があります。個人的には「蓮筍ごはん」や「フレンチトースト」が気になりました。今度行ったときはモーニングでフレンチトーストを食べてみたいですね。
中山寺や中山観音駅の近くにも飲食店が充実しています。和食や和菓子のお店が並ぶほか、カフェも近くにあります。
わたしは駅前の「カフェ パティーナ」さんでランチをいただきました。
クリームコロッケやエビフライなどの揚げ物がすごくおいしかったです。彩りも味も良くて大満足。洋食のライスっておまけ程度で物足りないことが多いのですがパティーナさんはちゃんと量があってうれしかったです（大盛りにしたりパンを選ぶことも可能）。
ランチにプラス250円でドリンクとミニデザートのセットもいただきました。大好きな桜餅が出てきて歓喜。お店自慢のサイフォンコーヒーが気になってセットにしたのですが、このミニスイーツがすごくよかったですね。お団子は素朴な味で本当にミニサイズ。かわいい。そしてサイフォンコーヒーが本当においしくて評判なのも納得しました。
中山寺やその近くの町の雰囲気がとてもよかったのでまた来たいと思いました。もし時間の都合があえば今年のうちに梅や藤の花が見ごろなタイミングで再訪したいです。
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